个人了解，如有异议，欢迎评论。
小说其实和影视剧差不多，次要情节大多数是用于舒缓节奏，或者有什么隐晦的剧情暗示。
就像一部都市小说里，假设它的主要情节是商战，但是那种几百万字的小说不可能全部写商战吧？多无聊。所以加入感情历程调和一下。比如看一些抗战文，全篇都是描写打打打，第一无聊、第二经不起推敲，稍微动动脑子想想就看出小说问题，看开头一百章左右就不用看下去了。所以也要描写一些基地建设，百姓的谈话、小事情等，侧面衬托一下主角的功绩，或者暗示即将发生的大事。
反正次要情节怎么安排都行，我觉得最好不要脱离主线世界观，或者和主线完全没有关系。当然，也不要写太多太深刻，以至于必要剧情盖过主要剧情。【以前就看过一部小说，被次要剧情影响了，就跳着看，盯着某一条剧情看，最后感觉太失望了。就弃书了，虽然主线很精彩。】
还有一些次要剧情的风格不要和主要剧情相差太大，比如爽文突然太一段郁闷，这个完全影响了后面精彩剧情的心情。【就像一个破案文，看得很爽，但是突然蹦出一个虐心剧情，突然感觉没心情看下去，冷藏一段时间，又看时，又想起那段剧情，长痛不如短痛，直接弃书了。】
感情类小说，一般主打虐心，像琼瑶剧，关系越乱越好，擦不多主角认识的所有人之间都有关系，还扯上上一代人。言情小说的次要内容就是描写一些小事，让人感觉温馨，而不是虐心，反正就是衬托一些感情和睦，或者小暗示一下有什么裂痕。主线还是矛盾冲突的剧情。【最讨厌虐心文，不是这个不行就是那个不行。大量的心理活动描写，还不如去办件事实在。】
次要情节是为了推动主要情节发展。就像树不可能只有树干，还需要枝叶陪衬。你写小说的时候，主要是在写次要情节，主要情节也就有了。
提起小说的次要情节，首先让我想到主要情节。每个作者立意.构思.境界.认知不同。写好人需用坏人来衬托好人的好，沒有坏人、坏事的出现，可能就不是小说了。如名著《水浒传》沒有次要情节的铺垫，怎有一百单八将的聚集?正是无数次要细节的构画，才有了小说完整的诞生。一棵大树，沒有枝叶.根系，可能只叫木料，小说的次要情节，可算是树的枝叶.根系。比喻的不算确切，但就是那种意思。烘托多么重要!一个好汉三个帮，好汉能是好汉，是谁成就了好汉?三个帮的人只能做垫底的人物了。曲直是非、径位分明才有了理。次要情节是为主要情节服务的，但作者次要情节描写的好，不乏有夺主之功效。夲人正在重看电视剧《我的父亲母亲》，陈志.翠花.马庆生.叶秀萝，这些人是主要人物，可没有翠花的父母.哥嫂一大家孑.沒有王东进一些人，怎么有很多故事的发生。沒有一个个次要的人和事的发生，陈志和翠花.马庆升和叶秀萝，他(她)们离什么婚?如果把小说比做是人，主要情节是骨骼、脏器、血液，那么其它很多组织的结合才有了一个完整的人。好的小说正是通过次要情节的描写，才是读者去看这一小说。好小说需要作者细心打磨，雕刻每个细节的人和事，才能适合大众口味、时间的考验。为什么名著再沒有人超越?可能变色龙的成份太多了。
封笔多年，已经不想或不敢对文学创作妄加评议。但即然您邀请，为免失礼，试着班门弄斧。看廉颇老矣，尚能饭否？
情节是文艺作品中的重要一环，但不同类型的作品对情节有不同的要求。以小说为例，短篇小说对情节要求不那么荷刻，有的短篇小说甚至没有情节，只截取生活的片断，微型小说表现尤甚。中长篇小说则不同，为吸引读者读下去，必须设计或描述一个相对完整的故事。故事怎样讲？是平辅直叙还是抑扬顿挫，是按部就班还是峰迴路转，是单刀直入奔主题还是花开两朵先表一支，全凭作者自己把握。情节便是这个故事赖以存在的的支撑、脉络或表现形式。
情节就是情节，何来主次之分？情节作为支撑始终贯穿于主线，作为脉络也始终服务于支撑。至于怎么表现？只能说有的情节需大肆渲染着重描写，有的则只需轻描淡写一笔带过。一部小说可能有几条情节线索，如果非要划分主次的话，我只能说某条情节线索是某主要情节的补充交待，是画龙点睛的神来之笔，是使主要情节丰满的调料，或是为下一个情节场景展开埋下的伏笔。为什么要说是次要的情节呢？可有可无的东西宁可不要，删繁就简岂不更好！
其实，您说的次要情节是细节。
我看了其他答案，说得非常好，再延伸一下。比如说这个故事讲的是一棵树，只有树干我们不知道是什么树；添上枝桠，也就是情节吧；我们根据树的形状能分辩出特征明显的树，比如说是松树抑或柳树；如果您通过细节描画出真实的叶子，我们就能清楚地知道这是一棵什么样的树。松有松的苍劲挺拔，柳有柳的婉约摇曳，不一样的树有其不一样的特征与风格。
这个比如也许不恰当，靠各人领悟吧。我们再回到问题本身。我猜测您在写一本人物复杂感情相互纠缠的长篇言情小说，因此需要有不同的情节来渲染一个或几个人爱情故事。其实，关注点并不在故事本身，在于人物的性格刻化上。文学是人学，说故事只是把人物放在特定的环境里，让她或他在特定的情节里自然展示其喜怒哀乐，痛或快乐地演绎人生。只要您真实地把握了人物的性格走向，通过细节的真实使情节丰满可信，进而让读者相信这个故事，并为故事里的人物命运叹息、感悟、甚至感动，您就成功了。再伟大的作品，人们记住的不是故事，而是其中的人物，一个个特定环境中栩栩如生的人物。
写作可以简单，风花雪月，心灵鸡汤，百度一下，比比皆是，信手掂来便可成章。写作又非常艰难，要有深厚的生活底蕴，要有对生活敏锐的洞察力，并且能有自已独特的见解，同时还要有把自已的感受警醒世人的欲望和冲动。
正如我在一篇问答中说的写作三要素；
1.有东西写；
2.想告诉别人；
3.能够表达出来。
写总比不写好，年轻人，祝您成功。