古琴作为传统的弹拨乐器，历史记载从上古时期至今都有。关于琴的最早文字记载见于《诗经》，西周时期，古琴作为雅乐用作郊庙祭祀、朝会、典礼等，也兴盛于民间，所以有“窈窕淑女，琴瑟友之”、“我有嘉宾，鼓瑟鼓琴”、“椅桐梓漆，爰伐琴桑”等等。
众所周知，《诗经》是周代社会生活的一面镜子，这说明古琴在周朝是非常普遍的，受到民间人的喜爱。所以这些是可以相信的。
但像“高山流水觅知音”、“余音绕梁，三日不绝于耳”、卓文君和司马相如的故事等，带有夸张的戏剧色彩的传说，笔者不那么信。
一日玄宗和贵妃去梨园中检视梨园弟子们的排练。遇到一个弟子的琴弦突然崩断。众人皆惊。
玄宗命人将自己的一步名琴取来赐给那位弟子。只见他忙轻轻放好自己怀中的断弦琴，恭恭敬敬的从圣人手中接过那桐琴观看，不看则已，一看之下不禁失声叹道：“春雷！”双眼竟流下欣喜的热泪。
那琴式连珠，形状饱满，黑漆面，流水断，玉徽、玉轸、玉足，方行凤沼，圆形的龙池边用隶书刻着“其声沈以雄，其韵和以冲”和“谁其识之出爨中”两行铭文，并在琴底颈部刻有“春雷”二字，正是隋末唐初，剑南制琴大师雷威所制的“春雷”琴。
圣人见了雷海清认得此琴，又见他如此激动，笑问原由。
那弟子啜泣道：“圣人！此琴为我曾祖父所制，我只在家中所藏的琴谱中看过，故此识得！”
李隆基听了拍掌大笑道：“有缘！有缘！没想到你竟是雷家后人。有人说当年雷震常于大风雪天去深山老林，于狂风中听树之发声而选择良材，如今机缘巧合，这部‘春雷’重回雷家后人手中，冥冥中自有天意！你叫……”他手指此人，看向李龟年。
在旁微笑侍立的李龟年忙答道：“雷海清”。
后来，安禄山造反，玄宗西狩，贵妃梦碎马嵬坡，雷海清被俘送往洛阳，凝碧池边，他掷桐琴于地，遂被杀死。
我宁愿相信这是真的......
今人有“余音绕梁，三日不绝”之语。其语源于《列子》中的一个故事：周朝时，韩国著名女歌手韩娥去齐国，路过雍门时断了钱粮，无奈，只得卖唱求食。她那凄婉的歌声在空中回旋，如孤雁长鸣。韩娥离去三天后，其歌声仍缠绕回荡在屋梁之间，令人难以忘怀。
琴以绕梁命名，足见此琴音色之特点，必然是余音不断。据说绕梁是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，其制作年代不详。楚庄王自从得到绕梁以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中
有一次，楚庄王竟然连续七天不理朝政，把国家大事全都抛在脑后。王妃樊姬异常焦虑，规劝楚庄王说：“君王，您过于沉沦在音乐中了！过去，夏桀酷爱‘妹喜’之瑟，而招致了杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，君王如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒绕梁的诱惑，只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段。从此，万人羡慕的名琴绕梁绝响了。
关于古琴历史上有很多传说，今天给大家分享两个故事。
高山流水
春秋时期，有个叫俞伯牙的人，他精通音律，琴艺高超，是当时著名的琴师，在他弹琴时，很多人都夸他琴音美妙，琴技高超，但是他知道他们都没有真正听懂他的琴音。有一天他闲来无事乘船游览，清风明月，兴致所至，他又弹起琴来琴声悠扬，渐入佳境，忽然听到岸上有人拍手叫绝，伯牙闻声走出船来，原来是一个樵夫站在岸边，于是邀请他上船，听他弹琴。当他谈起雄壮高亢的语调时，樵夫说真好，雄伟而庄重，像高耸入云的泰山‘’，当曲调变得悠远绵长时他又说，真好，宽广浩荡，就像滚滚的流水，如大海一般。‘’无论他弹出何种曲子，樵夫总能做出正确的鉴赏。这使得他很是兴奋，于是生出相交之意，经过询问得知，这位樵夫叫做钟子期两人成为了很好的朋友。
后来两人约定在一年后的此时此刻，仍在此处相会。可惜的是，一年后当俞伯牙如期而至时，确没等到钟子期的到来，经过多方打探，原来钟子期已经生病去世了，这使得俞伯牙很是悲伤，在钟子期的坟前他为钟子期弹奏了最后一首曲子后，他断弦摔琴，发誓再也不为任何人弹琴。
凤求凰
司马相如，字长卿，蜀郡成都人，是西汉著名的辞赋作家，善弹琴好读书。曾经，他受好朋友王吉邀请到临邛县做客游玩。听闻临邛首富卓王孙，有个女儿叫卓文君，相貌动人，善音律会击鼓弹琴，非常有文采，新寡在家，顿生爱慕之意，就趁着一次到卓家做客的机会，在宴席上弹了一首《凤求凰》向帘后偷听的卓文君大胆的表露爱慕之意，然后又买通卓家的仆人，给卓文君送信一封，卓文君接信以后激动万分，但她知道父亲不会同意这门亲事，就在一天夜里，偷偷跑出来，连夜和司马相如回到了他的家乡四川成都。
卓王孙对于女儿的私奔行为大为恼火，不肯接济他们，他们就又回到了临邛开了个酒馆，卓文君当垆卖酒，最终在亲戚朋友的劝说下，卓王孙终于同意了他们的婚事，使他们成就了一段佳话。
之所以说这两个故事，是因为他们都是因琴结缘，一个收获美好的爱情，一个得到珍贵的友情，完美的诠释了士为知己者死，女为悦己者容‘’这句话的存在，知音难觅，知己难寻，无论是蓝颜还是红颜人生得一知己足矣。
古，距今远矣，距时尚远矣，是时间的概念，但更是心理的一种时间尺度。好古之人，爱琴之人，不肯随波逐流，不肯相信时间可以改变永恒的美。他们固执地坚守着，心里充满悲愁，也充满欢乐。众人以为自己是明智的，因为他们现实；好古之人也以为自己不糊涂，因为他们有固执的梦想。到底是谁超越了生的病痛和烦恼，各有各的标准和道理。执着于古的人们，当然是迷恋被时间之浪淘洗之后留存下来的精华，以为它们的美得到了肯定，它们已经具备了不朽的证明，想把超越依托于这种不朽，可是这与当下的眼光不合。人不爱它们，于是，古便被当下抛到了一旁，而爱古的人却正因此而超越了时俗。
距今约一万年前，我国进入新石器时代。那时，生产力的进步使得先民有更多的精力从事精神、艺术活动。祭祀活动的发展、原始乐舞的诞生为琴、瑟、鼓、埙等乐器的产生和发展奠定了基础。
虽然古琴出现的具体时代至今没有确实的证据，但是作为一种乐器，特别是具有代表性的乐器，它的产生必会受到社会生产技术的限制。也就是说艺术的产生源于实践，因此研究古琴的起源必须探究有利于^琴产生的技术基础和审美倾向的土壤。作为一种审美的手段，古琴的产生同样有其历史源由，古琴作为一种艺术，其产生必然有一个从非艺术走向艺术的过程，我们应该追溯她的历史源头。在探讨古琴产生的偶然性时，往往会想到是因为古人在使用弓箭或者是某种纺织工具时，发现弦在经过弹射时会发出悦耳的声音，而使人感到愉悦的感觉，才将弦固定在木头上而改制成了琴瑟之类的弦乐器。关于这个观点，许健在《琴史初编》中对这种可能性曾加以论述。
弦乐器出现的最重要物质基础是制作弦的蚕丝的养殖和生产。我国是举世公认的蚕丝的起源地。考古证明，在良渚文化时期(约公元前3300至前2200年)已有家蚕的养殖，而这个时期与虞舜所处的年代大致符合，因此，可以说约在虞舜时期，中国人已开始养蚕。自那时起，琴弦一直以蚕丝制成。丝弦的特点在于韵味淳厚，柔和饱满，敏感细腻，这正是其他质材无法取代的。正是由于这个原因，许多古琴文化研究学者、专家，都比较倾向于琴产生于虞舜时期的观点，同时大量的古籍资料中提供了相关的文字记载：
昔者舜作五弦之琴以歌南风；夔始制乐以赏诸侯。故天子之为乐也，以赏诸侯之有德者也。德盛而教尊，五谷时熟，然后赏之以乐。故其治民劳者，其舞行缀远；其治民逸者．其舞行缀短．故观婪舞知其德．闻苴诺皂廿苴行也。
刘籍《琴议》中也说：
是以舜操五弦之琴，其辞日：“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”在另一部典籍《尚书·尧典》中是这样描述的：
帝曰：“夔!命汝典乐，教胄子，直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌咏言，声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”
夔曰：“於!予击石拊石，百兽率舞。”
以上是根据考证记载的古琴的起源，而在我国的民族神话故事中，古琴的起源同样披上了一层神秘的面纱：
一天，伏羲巡视到西山桐林，只见金、木、水、火、土五星之精，纷纷飘落在梧桐树上。顿时，仙乐飘飘，香风习习。继而又见瑞气千条，霞光万道。天空彩屏开处，祥云托着两只美丽的大鸟，翩翩降落在那棵梧桐树上，其余诸鸟纷纷飞集在各处树上，朝着两只美丽的大鸟齐鸣。伏羲见到如此奇异现象，忙召来辅佐他的木神句芒问究竟。
句芒笑着对伏羲道：“这两只最大的鸟，就是凤凰呀！”伏羲惊异道：“原来就是凤凰啊！”两人正说时，只听见那两只大鸟“即足即足”地叫起来了，旁边的百鸟也都一齐叫了起来，仿佛朝拜一般。
句芒又指着说道：“这个叫起来声音‘即即即’的是雄鸟，就是凤。那个叫起来声音‘足足足’的，是雌鸟，就是凰。它们有六像：它的头像鸡，它的颔很像燕，它的颈很像鸿，它的尾很像鱼，它的身很像龟。天帝看看，像吗？”“果然像。”句芒又道：“对凤凰还有一说，头圆像天，目明像日，背偃像月，翼舒像风，足方像地，尾五色俱全像纬，，这也叫做六像。”
伏羲笑道：“据我看来，这个六像，有点勉强，恐怕因为凤凰是个灵鸟，特地附会出来的，不如前那六个像准实。”
句芒又道：“它还有五像：头上的文彩，仿佛像德字，翼上的文彩，仿佛像顺字，背上的文彩，仿佛像义字，腹上的文彩，仿佛像信字，胸前的文彩，仿佛像仁字。戴德，拥顺，背义，抱信，履仁，所以说它是五德俱备的灵鸟。”
伏羲道：“我听说凤凰为百鸟之王，所以百鸟都跟着它，这可信吗？”句芒道：“这跟我们跟着天帝一般，十分可信。天帝今日亲眼所见百鸟朝凤凰，那是因为凤凰是中央神鸟，所以它称百鸟之王。”
伏羲道：“我听说凤凰能通天祉、应地灵、律五音、览九德。它非竹不食，非醴泉不饮，非梧桐不栖。而今，不仅五星之精下降，而且云托凤凰来朝，此树必是桐林中的神品，堪为雅乐。”
句芒道：“有其应者，必有其德，天帝所言极是！地上树木林莽千万种，只有梧桐树才能招凤凰。用此种神木作乐器，必历千年而不衰。”
伏羲听木神这么一说，大喜过望，于是，朝那棵桐树拜道：“皇天降祉，施民以乐。”礼毕之后，他令人砍伐那棵桐树而归。
伏羲仔细端详着神树，然后按33天之数，将梧桐截为三段。他用手叩上段，其音太清；叩下段，其音太浊；然后取中段叩之，其音清浊相济。
伏羲大喜，便将中段桐木浸在长流水中，经历了八九七十二个昼夜后，卜得吉日良辰，请来妙手神工造乐器。
神工不知怎样下手，伏羲便吩咐按周天365度之数将桐木削成三尺六寸五分长，又按四时八节之数，定为后宽四寸，前阔八寸，然后按阴阳两仪之数定下高度，外按金、木、水、火、土五行，内按宫、商、角、徵、羽五音安上五根弦。随后又依百鸟朝凤凰的情景编创了《驾辩》乐曲，供弹唱。每当人间庆贺丰收和节日的时候，人们便用伏羲提供的熟食，用他帮助编织的鱼网，打捞出水里的鱼，烹调出美味佳肴，摆成丰盛的宴席。在宴席当中，大家还要弹奏伏羲发明的乐器，高唱他创造的乐曲，其乐融融，令天神们羡慕不已。
后来，王母娘娘在天宫瑶池宴请天神，为了欢娱，特调来伏羲创造的乐器当场演奏。天神们见这乐曲动听，乐器奇特，便依来历将它唤作琴，取当今凤凰为百鸟之王象形之意。因又是第一次在天宫瑶池见到这新物件，便将伏羲所创的乐器称为瑶琴。
从此，人间便有了古老的乐器——琴。由于它是东方天帝伏羲创造的，故而中国的琴艺举世瞩目，历千年而不衰。
幸亏古琴是诞生在东方，如果在西方，伏羲造琴的神话可能就变成了这样：上帝说，要有琴，于是有了琴。
霈灏摘编整理于七徽琴社和韵馆
材料收集不易，望采纳！
关于古琴历史文化传说很多，大部分个人还是相信的，从伏羲而始。伏羲见凤集于桐，乃象其形削桐“制以为琴”《太古遗音》。这是有关古琴最早的传说。
据说，上古的琴原为五弦。后来，经过周文王和周武王复加二弦，以合君臣之德。从此以后，古琴皆为七弦了。
下面我们介绍几个比较有名的，关于古琴的传说：
一、师旷为春秋时期晋国的古琴家，但他是个盲人，一般肓人听力异于常人，有极强的辨音能力。所以，他的音乐成就和他的超强听力是分不开的。他的作品有《白雪》、《阳春》、《玄默》，这些都是琴曲中的不朽经典。
二、就是汉朝司马相如了，他听说临邛富豪卓王孙有一女名卓文君，貌美而有才华，好音而善琴。于是，他以一曲《凤求凰》向卓文君表达爱慕之意。卓文君听到后，也非常喜欢这首曲子。由此因缘，二人结为夫妇。
三、蔡邕一日正抚琴间，听到隔壁烧火时，木材的爆裂时甚为清脆，于是立刻跑过去，将正烧着的一大块桐木抢出，并买了下来。回到家中，他费尽心思，将此木制成一琴。因琴尾有烧焦的痕迹，这就是有名的“焦尾琴”。
四、嵇康游会稽，引琴自弹时，遇一自称古人的老叟。老叟传嵇康《广陵散》。于是，嵇康便以《广陵散》名噪天下。后来，嵇康遭人陷害，身死之前，索琴弹奏了此曲，并慨叹“《广陵散》绝矣。嵇康的外甥袁孝己，每每于嵇康独自弹奏《广陵散》时就在窗外偷学，久而久之，被他学会了《广陵散》。我们现在，所弹的《广陵散》，即是传自袁孝己。
最后，古琴最著名的故事，应该就是“高山流水觅知音”的故事了。
俞伯牙从小就酷爱音乐，他弹起琴来，琴声优美动听，犹如高山流水一般。虽然，有许多人赞美他的琴艺，但他却认为一直没有遇到真正能听懂他琴声的人。他一直在寻觅自己的知音
俞伯牙奉晋王之命出使楚国。八月十五那天，他乘船来到了汉阳江口。遇风浪，停泊在一座小山下。晚上，风浪渐渐平息了下来，云开月出，景色十分迷人。望着空中的一轮明月，俞伯牙琴兴大发，拿出随身带来的琴，专心致志地弹了起来。他弹了一曲又一曲，正当他完全沉醉在优美的琴声之中的时候，猛然看到一个人在岸边一动不动地站着。俞伯牙吃了一惊，手下用力，“啪”的一声，琴弦被拨断了一根。俞伯牙正在猜测岸边的人为何而来，就听到那个人大声地对他说：“先生，您不要疑心，我是个打柴的，回家晚了，走到这里听到您在弹琴，觉得琴声绝妙，不由得站在这里听了起来。”
俞伯牙借着月光仔细一看，那个人身旁放着一担干柴，果然是个打柴的人。俞伯牙心想：一个打柴的樵夫，怎么会听懂我的琴呢？于是他就问：“你既然懂得琴声，那就请你说说看，我弹的是一首什么曲子？”
听了俞伯牙的问话，那打柴的人笑着回答：“先生，您刚才弹的是孔子赞叹弟子颜回的曲谱，只可惜，您弹到第四句的时候，琴弦断了。”
打柴人的回答一点不错，俞伯牙不禁大喜，忙邀请他上船来细谈。那打柴人看到俞伯牙弹的琴，便说：“这是瑶琴！
相传是伏羲氏造的。”接着他又把这瑶琴的来历说了出来。
俞伯牙心中不由得暗暗佩服。接着俞伯牙又为打柴人弹了几曲，请他辨识其中之意。当他弹奏的琴声雄壮高亢的时候，打柴人说：“这琴声，表达了高山的雄伟气势。”当琴声变得清新流畅时，打柴人说：“这后弹的琴声，表达的是无尽的流水。”
俞伯牙听了不禁惊喜万分，自己用琴声表达的心意，过去没人能听得懂，而眼前的这个樵夫，竟然听得明明白白。没想到，在这野岭之下，竟遇到自己久久寻觅不到的知音，于是他问明打柴人名叫钟子期，和他喝起酒来。俩人越谈越投机，相见恨晚，结拜为兄弟。约定来年的中秋再到这里相会。
和钟子期洒泪而别后第二年中秋，俞伯牙如约来到了汉阳江口，可是他等啊等啊，怎么也不见钟子期来赴约，于是他便弹起琴来召唤这位知音，可是又过了好久，还是不见人来。第二天，俞伯牙向一位老人打听钟子期的下落，老人告诉他，钟子期已不幸染病去世了。
临终前，他留下遗言，要把坟墓修在江边，到八月十五相会时，好听俞伯牙的琴声。
听了老人的话，俞伯牙万分悲痛，他来到钟子期的坟前，凄楚地弹起了古曲《高山流水》。弹罢，他挑断了琴弦，长叹了一声，把心爱的瑶琴在青石上摔了个粉碎。他悲伤地说：我唯一的知音已不在人世了，这琴还弹给谁听呢？”
两位人的友谊感动了无数人，人们在他们相遇的地方，筑起了一座古琴台。直至今天，人们还常用“知音”来形容朋友之间的情谊。
古琴在历史上有许多传说，并成为典故流传至今。
《史记·孔子世家》里，记载了孔子拜师襄子学琴的故事。师襄子是鲁国造诣很深的乐师。孔子向师襄子学琴，一连三日足不出门户，第四天师襄子对他说：“可以学习新曲子了。”孔子说：“我已经熟悉乐曲的形式，但还没有掌握方法。”又过了几天，师襄子说：“你已经会弹奏的技巧了，可以学习新的内容了。”孔子说：“我还没有领会曲子的意境。”又过了一段时间，师襄子说：“你已经领会了曲子的意境，现在可以学习新的曲子了。”孔子说：“我还不了解作者。”到了第十天，师襄子正如痴如醉的谛听孔子弹琴，忽然琴声戛然而止，师襄子不解其意，只见孔子正襟危坐在琴几前，凝神深思，他对师襄子说：“我知道他是谁了：那人皮肤深黑，体形颀长，眼光明亮远大，像个统治四方诸侯的王者，若不是周文王还有谁能撰作这首乐曲呢？”师襄子听后，赶紧起身拜了两拜，回答道：“老琴师传授此曲时就是这样说的，这支曲子叫作《文王操》啊！”
魏晋名士嵇康悲壮琴声。公元262年夏日的一天，年仅39岁的魏晋名士嵇康，身戴木枷，被一群丁勇押解到洛阳东市的刑场。这时三千名太学生，拥挤在刑场边上，向朝廷请愿，要求赦免嵇康，让嵇康担任太学导师。但早已对嵇康不满的司马昭，是不会收回“死刑令”的。嵇康从容走上刑场高台，望着台下年轻学子，孤傲了一辈子的他感动了，想到一个叫袁孝尼的人，多次请求传授《广陵散》，他都拒绝了。想到这里，他在高台上说道：“请让我弹奏一遍《广陵散》吧！过去袁孝尼多次要学，被我拒绝。《广陵散》于今绝矣！”于是让哥哥嵇喜取来琴，正襟危坐，手落琴弦，铮铮琴声响起，时而哀婉悲壮，时而慷慨激昂，围观的人们为之饮泣洒泪。曲终，他引首就戳。“慷慨别过三千子，广陵弹破九重天”。
很多，因为喜好，宁可信其有！