“人生自古谁无死？”所以说，从古至今，严格来说，自有生命以来，死亡就随之而存在，所谓有生必有死。但是在万物中，人类作为高级动物，对待死亡的态度却跟其它生物是不同的。人类在漫长的历史过程中，通过经验积累和不断探索，创造了人类的文明，这大概是历史上最伟大的最值得纪念的活动了。于是，有了文明的人，对待死亡的看法和认识，甚至处理方式也是极为不同的，这种不同在于，动物死了任其腐烂或被其它猎物当做食物，但人类不同，人类在死亡之后，会有一套体现文明的仪式和处理方式，今天我们就来看看在古代史上，人们是如何处理死后之事的，古人处理死后之事讲究非常多，总体大概有以下几条。
第一条：将死。根据《礼记-丧大记》记载，人在快死的时候，不叫将死，而叫“属纩”，（在古文中，这两个字念zhukuang）。那么这两个字的意思是什么呢？分开来看：“属”在此处是安放或放置的意思，而“纩”则是指蚕吐出来的新的丝绵。那么这到底是干什么用呢？这个用处可是非常重大的，关系到了一个人的生死。古时候，一个人将死之前，或者说临终之际，要把新的蚕丝放在人的口鼻之上，以确定看他是否彻底断气。因为新蚕丝很轻，能测试一个人是否还在呼吸，免得造成误会或伤害。
第二条：初死。在古代，一个人刚刚死去的时候，家里要安排人爬上梯子，来到屋顶，面朝北方为逝者招魂。古人把这个仪式用一个字概括：复。意思是先为逝者招魂，如果能够把逝者的灵魂叫回来的话，那么死者就能复生，如果反复叫了，还没叫回来，那么就得开始准备办理丧事了。
第三条：沐浴。在《礼记丧大记》中记载，一个人死后，确定要办理丧事的时候，首先要跟逝者进行沐浴，通俗一点就是洗澡，当然沐浴听起来仪式感更强一些。这个习俗在历史上延续了很久，以至于到今天。但是在晋代有个人叫王祥，他可能生平不喜欢洗澡，所以在临终前只好特别进行了一番交代，在《晋书王祥传》中有记载，他告诫儿子说：“我死后只洗一下手和脚就行了，不要给我洗澡。”其实这个事例也从侧面反映出了一般情况下，古人在死后都是要进行洗澡的。
第四条：敛。敛这个仪式也非常讲究，敛分大敛和小敛。小敛就是给逝者穿上衣服，普通老百姓穿三套，穷困者甚至一套，但是贵族则会穿很多，而且是地位越高，穿的衣服也越多，大概都能穿成一个衣柜。而大敛则是把逝者放进棺材里，而且在装进棺材中嘴巴里必须得含有东西，最早一般都是稻米之类。《战国策》有一则记载为“邹鲁之臣，生则不得事养，死则不得饭含”。可见含饭是一件很重要的事，如果不含东西，死后大概就是要做饿死鬼的吧。在清末有一个女人叫慈禧，她死的时候，入殓时嘴里就含着东西，是一颗无价的夜明珠。古人也有把玉含在逝者嘴里的。
第五条：殡。逝者沐浴、小敛、大敛后，等着埋葬叫殡。《论语乡党》有这么一句话，叫“朋友死，无所归，曰：于我殡。”这句话翻译出来就是，有个朋友去世了，但是在埋葬之前，或坟墓没有挖好之前，却没地方安放他的尸体，或装着逝者的棺材，于是孔子就说，就停放在我家里吧。
第六条：出殡。等墓穴选好挖好之后，就紧接着开始下一道程序：出殡。出殡就是把灵柩或把逝者送往目的地进行埋葬。这是一道非常重要的程序，尤其在中国的农村，今天的人们已经不再重视这个程序，但是在古代传统社会人们非常看重。如果是望族，出殡的场面就会非常隆中。如果是德高望重之人，连普通老百姓都会自动去送行。如果是皇帝，那场面就更是大到惊天动地了。当然皇帝、贵族出殡的具体程序恐怕得列一本小册子出来，其中繁琐细节，恐怕今天的人想都想不到。
第七条：送葬（送葬其实是包含在出殡整个程序之中的，单列只为分开来说而已）。古人繁缛礼节太多，送葬也有很多讲究，这里举两个例子，一是送葬的规矩，各有不同。二是挽歌，这个挽歌是在历史记载中显示，最早是挽柩之人唱的歌，走在灵柩旁走一路唱一路，算是唱给逝者的歌，但其实也是唱给生者的。关于这类歌曲，比较有名的比如曹植的《薤露行》，其中有这样的句子“天地无穷极，阴阳转相因。人居一世间，忽若风吹尘。”再比如陶渊明的三首《挽歌》，比较有代表的句子如“有生必有死，早终非命促。昨暮同为人，今旦在鬼录。”“但恨在世时，饮酒不得足。”看到古人的送葬唱歌，似乎更悲壮、更真诚、更有对生和死的敬畏感。
第八条：埋葬。在历史的早期，殉葬制度很可怕，一个贵族或诸侯去世，都会让大量的奴隶进行陪葬。但是随着历史的发展，文明的进步，人们渐渐认识到了人力资源的可贵，就把活人殉葬制度进行了改进，用土佣等物做代替。除此之外，还会在墓葬中放置大量的金银玉器等等，地位越高，陪葬品越是奢华。比较有代表的比如秦始皇陵，秦始皇陵中不仅有代替千军万马的兵马俑，还有大量的奇珍异宝。再比如海昏侯墓，被考古专家发掘后，光文物都有1万多件，可见其陪葬的规模之宏大、物品之富足。
当然这是皇帝或贵族的埋葬，搁在普通老百姓，那就简单多了，主要因为丧葬是一项开销很大的事情，一般老百姓多半是没有经济能力支撑的，所以都是以节俭方式埋葬。这还好，如果遇上灾年，连节俭安葬都无法实现，只能挖沟壑埋掉就行。
结语：看了历史上古人的死后处理方式，虽然讲究很多，但却揭示了另一个真相，那就是死后是一个仪式，其实人活着的时候，也不过天天是在仪式中残喘。
古人为什么生许多孩子？因为在古代，孩子多不代表养不起，而是孩子多可以在老人去世去才能送葬的起，花的钱是海量的！不明白请参照《大宅门》白老太太送葬场面！
古人初死，生人要上屋面向北方为死者招魂，这叫做“复”复而不醒，然后办理丧事。古人死后，要给他沐浴，这个风俗一直持续到后世。
死后有殓的仪式，分为小殓和大殓。小殓使给死者裹上一衾，越是贵族，衣衾越多。大殓是把尸体装进棺材。此时死者口中需饭含。
入殓后要停丧待葬，叫做“殡”，等待送葬。
送葬时的规矩是穿白衣，并且亲友帮忙拉灵车，但后世出殡，演化成在送殡人两旁拉两根带子。
贵族墓里大多有椁，椁是外棺用来保护棺材免受腐蚀，多的可达四层。普通百姓死了最多只能稿葬。至于合葬的流行也是西汉中叶以后的事了。
第一条：将死。根据《礼记-丧大记》记载，人在快死的时候，不叫将死，而叫“属纩”，（在古文中，这两个字念zhukuang）。那么这两个字的意思是什么呢？分开来看：“属”在此处是安放或放置的意思，而“纩”则是指蚕吐出来的新的丝绵。那么这到底是干什么用呢？这个用处可是非常重大的，关系到了一个人的生死。古时候，一个人将死之前，或者说临终之际，要把新的蚕丝放在人的口鼻之上，以确定看他是否彻底断气。因为新蚕丝很轻，能测试一个人是否还在呼吸，免得造成误会或伤害。
第二条：初死。在古代，一个人刚刚死去的时候，家里要安排人爬上梯子，来到屋顶，面朝北方为逝者招魂。古人把这个仪式用一个字概括：复。意思是先为逝者招魂，如果能够把逝者的灵魂叫回来的话，那么死者就能复生，如果反复叫了，还没叫回来，那么就得开始准备办理丧事了。
第三条：沐浴。在《礼记丧大记》中记载，一个人死后，确定要办理丧事的时候，首先要跟逝者进行沐浴，通俗一点就是洗澡，当然沐浴听起来仪式感更强一些。这个习俗在历史上延续了很久，以至于到今天。但是在晋代有个人叫王祥，他可能生平不喜欢洗澡，所以在临终前只好特别进行了一番交代，在《晋书王祥传》中有记载，他告诫儿子说：“我死后只洗一下手和脚就行了，不要给我洗澡。”其实这个事例也从侧面反映出了一般情况下，古人在死后都是要进行洗澡的。
第四条：敛。敛这个仪式也非常讲究，敛分大敛和小敛。小敛就是给逝者穿上衣服，普通老百姓穿三套，穷困者甚至一套，但是贵族则会穿很多，而且是地位越高，穿的衣服也越多，大概都能穿成一个衣柜。而大敛则是把逝者放进棺材里，而且在装进棺材中嘴巴里必须得含有东西，最早一般都是稻米之类。《战国策》有一则记载为“邹鲁之臣，生则不得事养，死则不得饭含”。可见含饭是一件很重要的事，如果不含东西，死后大概就是要做饿死鬼的吧。在清末有一个女人叫慈禧，她死的时候，入殓时嘴里就含着东西，是一颗无价的夜明珠。古人也有把玉含在逝者嘴里的。
第五条：殡。逝者沐浴、小敛、大敛后，等着埋葬叫殡。《论语乡党》有这么一句话，叫“朋友死，无所归，曰：于我殡。”这句话翻译出来就是，有个朋友去世了，但是在埋葬之前，或坟墓没有挖好之前，却没地方安放他的尸体，或装着逝者的棺材，于是孔子就说，就停放在我家里吧。
第六条：出殡。等墓穴选好挖好之后，就紧接着开始下一道程序：出殡。出殡就是把灵柩或把逝者送往目的地进行埋葬。这是一道非常重要的程序，尤其在中国的农村，今天的人们已经不再重视这个程序，但是在古代传统社会人们非常看重。如果是望族，出殡的场面就会非常隆中。如果是德高望重之人，连普通老百姓都会自动去送行。如果是皇帝，那场面就更是大到惊天动地了。当然皇帝、贵族出殡的具体程序恐怕得列一本小册子出来，其中繁琐细节，恐怕今天的人想都想不到。第七条：送葬（送葬其实是包含在出殡整个程序之中的，单列只为分开来说而已）。古人繁缛礼节太多，送葬也有很多讲究，这里举两个例子，一是送葬的规矩，各有不同。二是挽歌，这个挽歌是在历史记载中显示，最早是挽柩之人唱的歌，走在灵柩旁走一路唱一路，算是唱给逝者的歌，但其实也是唱给生者的。关于这类歌曲，比较有名的比如曹植的《薤露行》，其中有这样的句子“天地无穷极，阴阳转相因。人居一世间，忽若风吹尘。”再比如陶渊明的三首《挽歌》，比较有代表的句子如“有生必有死，早终非命促。昨暮同为人，今旦在鬼录。”“但恨在世时，饮酒不得足。”看到古人的送葬唱歌，似乎更悲壮、更真诚、更有对生和死的敬畏感。
第八条：埋葬。在历史的早期，殉葬制度很可怕，一个贵族或诸侯去世，都会让大量的奴隶进行陪葬。但是随着历史的发展，文明的进步，人们渐渐认识到了人力资源的可贵，就把活人殉葬制度进行了改进，用土佣等物做代替。除此之外，还会在墓葬中放置大量的金银玉器等等，地位越高，陪葬品越是奢华。比较有代表的比如秦始皇陵，秦始皇陵中不仅有代替千军万马的兵马俑，还有大量的奇珍异宝。再比如海昏侯墓，被考古专家发掘后，光文物都有1万多件，可见其陪葬的规模之宏大、物品之富足。
当然这是皇帝或贵族的埋葬，搁在普通老百姓，那就简单多了，主要因为丧葬是一项开销很大的事情，一般老百姓多半是没有经济能力支撑的，所以都是以节俭方式埋葬。这还好，如果遇上灾年，连节俭安葬都无法实现，只能挖沟壑埋掉就行。
古人死之后的礼制，就称为丧（sāng）礼。（即身后事）
丧礼又大体分为三种，丧礼、葬礼以及祭礼。
今天主要回答丧礼中下葬前的仪式。也就是死者的身后事是怎样办理的，其他不做赘述。
丧礼步骤
丧礼的步骤是这样的：
初丧→复→设奠立帷堂→讣告，为位，为铭→吊丧赠禭→沐浴→饭含→袭→设重→小敛→大敛→成服
当人初丧以后，死者家属做的第一件事情就是“复”。复，即招魂。古时人们认为人是有灵魂的，人死之后，其灵魂就被称为鬼。因此，在人初丧后，为了验证死者是否真正死去，也为了安慰未亡人，会进行招魂仪式。
招魂仪式中最重要的一点就是拿着死者最重要的衣服（若死者生前为官员，就拿朝服），站在最高的屋顶（方便鬼魂看到）的西北角（西北方是一个很特殊的方位，也是易学中主宰命卦的首卦，所以建筑风水学中，西北这个方位为乾，为天），连呼三声死者的名字，然后将衣服扔入院中，此时院中有人用箱接衣，再将衣铺在尸体之上。若死者并非真正死去，而是暂时魂魄离体，成为生魂，那么他就会因为受到惊吓从而回归。
若是死者没有回魂，那么就进行下一步，设奠帷。这一步骤和现代的葬礼相似，就是布置灵堂，立奠。
再之后就是讣告。讣，也同赴，就是由死者家人告诉旁人死者已逝，并告知凭吊的日期，让他们做好前来吊丧的准备。同时，也要做好死者的牌位，这就是为位。铭是一种文体，最初是刻在器物，碑碣上用来警戒自己或者称述功德的文字，为铭就是做好墓碑。
第五步就是吊丧赠禭。赠禭是向死者赠送衣衾的意思。
第六步是沐浴，就是将死者清理干净。有些地方会增加洗口愿环节。请法师替死者诵经，用湿纸替死者擦拭嘴唇，这就是洗口愿的意思。
第七步是饭含。饭含就是把珠、玉、谷物或钱币放入死者口中。饭含有两个原因，一是不忍死者虚其口，不能再吃到美食，二是让脸颊丰满，显得好看：人死后脸颊会逐渐消瘦，而饭含可以让人脸颊充实。根据死者的身份地位，饭含有不同的材质。
第八步是袭。看字形我们也可以知道，这一步是给死者穿内衣、裹脚布等。总共要穿三套衣服，内衣不算在其中。
第九步是设重。设重在事实上等于为铭。
第十步是小敛。小敛亦作小殓，就是为死者穿上一层又一层的衣服。再用布将死者裹上。
第十一步是大敛。大敛是在人死之后的第三天，给死者栓绳结，防止衣服散开，再将死者放入棺中。
最后就是成服。成服也是在第三日，死者的亲属换上丧服，此前衣服发饰等并不改变。
居丧:在死者下葬以后，亲属要居丧，也就是守丧，但守丧与守孝不同。守孝，亦称丁忧。只有父母死后，子女需守孝三年，其间不得婚嫁，不得参加庆典，且为官者并须离职，但儒家的实际守孝时间为27个月，因为母亲用母乳哺育孩子要27个月。而守丧的时间按与死者关系而定。
生老病死，是每个人一生都要经历的事，人生就像一场旅行，从哇哇坠地到呼出最后一口气，才结束了精彩而又漫长的一生。
人死亡后，每个地区都有着不同的葬礼习俗，而且有很多需要注意的规矩，都是为了死去的人在另一个世界里能生活的更好。让活着的人多一份心安，今天和大家说说我们这里的葬礼习俗。
1.穿寿衣
家人会在人死前或着死后给穿上一件新的寿衣，让死者干干净净的上路，到另一个世界能更体面一些。
2.通知亲属到场
人去世前会想见很多亲人，尤其是子女孙儿等，一定要陪在身边，这样死者会走的安详一些，如果死者一直惦念的人没到场，就会走的不安心
3.找支宾
我们这儿这样叫，就是找懂得操办葬礼的人来按习俗准备一些东西。找喇叭将，安排村里人帮忙操办跑腿等杂事。
4.安置死者
在农村都是三间房，东西俩屋住人，中间是厨房，找两个板凳放在厨房，然后在上面放上门板，铺上褥子然后把死者放到上面，再盖上被子。
安置好死者后，还要找三块瓦片放在死者的肚子上，找一根扁担放在墙边，是为了防止死者诈尸，诈尸的时候用扁担把人压住，以防失去控制发生危险。
5.点长明灯烧纸钱
用高粱杆做一个三角形的架子，两个面用黄纸糊起来，用碟子放上油再用棉花撵成线点燃，长明灯不能灭，一定要注意防风。
6.缝孝
找会缝孝的妇女给家属缝制孝衣，按性别和辈分缝制的孝衣各不相同，儿子要披麻戴孝，所以儿子的孝衣规律最多，需要有经验的人才能做完整套。
7.购置棺材
一般家庭棺木都以杨木松木为主，早些年代都是死亡后就开始找棺材匠制作，如今都是直接买现成的，而且木质种类繁多，雕龙刻凤样式好看
8.选择墓地
人死后，家属都希望能找一个风水好的墓地，会请看风水的先生选一块比较好的地方，然后找人在出殡的当天开始打墓
9.入殓
家属亲友跪在外面，抬死者进棺木，亲属们要放声大哭，这样死者会看到亲属们的不舍，自己也会安心上路。
盖棺盖后钉钉子的时候，钉左面亲属要喊着向右面躲躲，意思告诉死者小心点别伤到了，钉右面同样往左面躲。
10.接祭品
就是亲属为死者准备的各种食物，一般人家都是花钱让专门做祭品的师傅给做，用面做出各种动物和水果的形状，在有帮忙的人抬着桌子从一个路口抬回家里，这些祭品出来排在第一位的不能抢，其它的上完香可以被村民拿去吃
11.出殡
一般都是16人抬，找32个壮汉16人一组轮换，因为要在村里游行，让死者在看一眼村子和乡亲们告别。棺材抬起来不能落地，休息的时候要在下面垫上砖头或者石头。
12.下葬
喇叭将开始吹起，亲属跪地磕头大哭。烧花圈插上领花，填坟的过程中要向上拔三次。帮忙的填完坟后要用高粱杆在四周围一个框，意思是给坟盖房，再用黄纸把坟铺满，然后点燃。
葬礼就算是完毕了，大概就是这样，地区不同习俗也不尽相同。