其实一直在进步，只是每个时期速度不一样，要快速进步，必要条件是内力和外力作用的结果。往往民族冲突融合是发展最快，一旦稳定经济好，文化进步阻力大。东西方都一样的。
先秦是中华历史上思想最为璀璨的时代，这个时代奠定了中华民族的文化基础，而后的2千多年基本就吃老本了，清未民初是又一个思想迸发的时期，虽比不上先秦，但后来变革的基础都来源于这个时期。
历朝历代都是自己打败了自己百姓才不管谁是皇帝只要能活着.山高皇帝远的地方往往都能安居乐业
应该说科技文明是进步了其他的本人感觉有点糟践我们祖先给我们留下的文明
什么是文明？
按照传统的解释或者定义，认为文明就是使人类脱离野蛮状态的所有社会行为和自然行为构成的集合，这些集合至少包括了以下要素：家族观念、工具、语言、文字、信仰、宗教观念、法律、城邦和国家等等。
什么是百家争呜？
百家争鸣是指春秋（前770年—前476年）战国（前475年—前221年）时期知识分子中不同学派的涌现及不同流派之间争芳斗艳的状态。
但至汉武帝时，推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策，于是以孔子、孟子为代表的儒家思想成为正统，统治中国思想、文化两千余年，直至清朝的灭亡及中国数千年皇朝统治的彻底终结而终止。
而春秋战国时的百家争鸣时代与清未时的文明相比，哪个更文明呢？答案就是:这两个时代从本质上都不存在文明，当然也就更不可能对这两个时代所谓的“文明”进行比较了！
因为，迄今为止，人类关于“文明”的定义都是错误的！要么将文化当文明，要么将科技当文明，要么将礼仪当文明……而正是人类对文明的错误认识，才导致人类社会走了几千年且直至今天的错路！！也正是人类对“文明”的滥用，才导致了人类社会彻底走错了发展方向！更令人痛心疾首的是，直至今天，人类依旧没有发现走错了社会发展的方向！
一直以来，人类迷信科技与社会生产力，以为只要科技发达、社会生产力先进就必然会给人类社会带来巨大的财富、带来光明的前途和幸福快乐的生活！但是非常令人失望甚至于绝望的是，在当今世界，无论是发达国家还是发展中国家，对于社会一直存在的贫富差距与战争等领域，从来就没有得到一丝一毫的改善！甚至于越演越烈！
事实的真相是，造成人类社会发展停滞不前的唯一原因，正是人类对于文明的误解，才导致了人类社会陷入黑暗和野蛮却找不到正确的方向！
那么，什么才是真正的文明？真正的文明实际上就是对社会资源的分配方式！而衡量或者判断任何一个社会的文明程度，就是对社会资源进行按需分配的程度！也可以说，对社会资源的分配程度决定了一个社会的野蛮程度！
明清与汉唐宋相比，文化政治上是种倒退
历史的车轮滚滚向前，百家争鸣为后世奠定了文化基础，每个朝代推翻前朝都是一种进步。
从汉朝“罢黜百家，独尊儒术。”就是对思想的禁锢，对文明进步的束缚。君主专制结束以后，加上五四运动对旧思想的冲击，中国思想界得到自由空间。很多学科出现了大师、大家。这一时期，是对春秋战国时期“百家争鸣”的一次热烈回应。有力的见证了君主专制利用儒家思想阻碍国家发展和社会进步。
争鸣结果，改变派不敌保皇派，滞后进步。
回答这个问题前，需要先捋清两点：
一、民主、自由、法治、宪政是文明进步的标志
二、中国两千年的历史，就是一部儒法之争的历史。
然后，再说清朝：1636年——1912年。倒退两千年是公元前364年——公元前88年。期间从战国时期，一直到汉武帝死前一年。
最后再说儒家与法家的不同主张：
一、宪政与专制。
孔子曰：君君、臣臣。首先，以君道的标准约束君主。然后，再以臣道的标准约束臣子。就是以礼法把君主和权力关进牢笼。而人民却拥有广泛的自由——礼不下庶人。
法家则使君主拥有无限权力。韩非子谓之：明主贵独道之容。法家建立的中央集权的郡县制，把天下的权力。集中于皇帝一人。
二、法治与治人。
法家是法治的头号死敌：
法律提现君主的意志，君主必须牢牢钳制刑法，宁枉勿纵，夷族连坐。
儒家提倡立法为民，司法独立，疑罪从无，不罪无辜。人类法治思想的鼻祖不是孟德斯鸠，而是圣人孔子。
三、驯服奴才与诛杀暴君。
法家才是让人民做犬民，做狗奴才。韩非子谓之：从主之法，顺主之为，专心于事主者，为忠臣。寡闻从令。
韩非子还提出了三纲理论：臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱，此天下之常道也。
韩非子甚至提出君叫臣死，臣不得不死——主而诛臣，焉有过！
而儒家认为，把人民当奴才的君主，必须诛杀。孔子谓之汤武革命，孟子谓之，汤武诛独夫。
最后再对比。清朝与两千年前对比，是进步了？还是倒退了？
如果民主、自由、宪政、法治的社会是100分。人吃人的专制独裁社会是零分。
中国历史上得分最高的有三个时期，是周王朝、新朝、北洋政府。这三个时期最接近儒家思想，得95分。得分最低的是秦始皇、汉武帝、六十年前。这三个时期最接近法家思想，得零分。
一、秦朝——零分。秦始皇创立诽谤之法、夷族连坐之法、告奸之法（骨肉至亲之间，互相检举）。始皇立法，是中国法治史，乃至华夏文明史上的一次巨大倒退。
二、汉文帝——70分。汉文帝重用儒家大师张仓为丞相。放开言论，废除暴秦诽谤之法，夷族连坐之法，告奸之法。张仓废法，是中国法治史，乃至华夏文明史上一次巨大的进步。
三、汉武帝——零分。汉武帝重用法家酷吏张汤，重立暴秦的诽谤之法，夷族连坐之法，告奸之法。汉武帝重用法家酷吏张汤、江充、杜周，罗织罪名，制造冤狱。把群臣和皇族屠戮殆尽。汉武帝甚至重用法家酷吏张汤，以腹诽罪处死颜回十世孙。儒家大师颜异。【腹诽罪。就是肚子里骂汉武帝之罪】三、隋唐宋——75分。隋文帝放开言论。废除诽谤之法，夷族连坐之法。（告奸之法在汉武帝死后，早已废除）并且创立了先进的政治制度三省六部制。以及先进的人才选拔制度科举制。
四、明清——30分。再立诽谤之法。《大明王朝1966》开头，周云逸因诽谤朝廷。被挺杖伐死，就是死于诽谤罪。
明清两千年前，包含了秦朝——汉武帝——汉武帝。
一、清朝与秦朝和汉武帝时期做对比。
这两个时期法家思想占统治地位——人整人、人治人、人吃人，是零分。
明清时期法家思想没有占统治地位，而是占主导地位。没有法家推崇的告奸之法。反对骨肉至亲之间互相检举揭发。
清朝比秦朝和汉武帝时期，要进步。
二、清朝与汉文帝时期做对比。
汉文帝时期70分。明清只有30分。清朝与汉文帝时期相比，社会退步了。
当然，清朝与隋唐宋时期相比。社会也是退步了。
明清是以80％儒家+20％+墨家思想哄天下。以80％法家+20％儒家思想治天下。
明清五百多年法家思想的统治。孕育了中国人根深蒂固的奴性。